NORIEGA, EL VATICANO Y EL ROCK

Manuel Noriega se creía intocable, invencible, el Hussein de América Central: a falta de Cimitarra, blandía un machete cola e’ gallo ante las furibundas masas patrioteras, esos mismos que vociferaban su Independencia de los Gringos, mientras su Jefe “Cara e’ Piña” (apodo alusivo a las marcas de viruela) negociaba como doble agente y narco entre ambos bandos. La CIA ya lo sabía hace tiempo, pero le habían quedado mal a los de la Oposición (como siempre), y Bush Papá, un viejo Halcón Republicano, decidió en diciembre del 89 sacarse de encima la sombra del dictador bananero como fuese, haciéndole una pequeña visita con 26.000 invitados… Ante tal demostración de fuerza y superioridad numérica, Cara e’ Piña buscó refugio en la Nunciatura Apostólica del Vaticano, lo cual lo salvó unos días de la captura, pero un gringo anónimo y ochentoso decidió que a falta de Stallone, Van Damme y Chuck Norris, tenían a la mano y en abundantes decibeles los cassettes de Van Halen, Guns and Roses, Judas Priest, Black Sabbath y Nirvana, que los muchachones de la 82 traían en sus Walkman, artículo infaltable en el morral de un soldado gringo de los 80 que se respete. Le montaron una tremenda Miniteca al Nuncio Papal en la puerta de la casa, con canciones tan alusivas, irrespetuosas e impertinentes como “Nacido para Correr”, “Limpiando el Pueblo”, “Zona de Peligro”, “Luchador por la Libertad”, “Culpable”, “Hola, soy Yo” y “Si yo tuviese un Lanzacohetes”, entre otras por el estilo. Quién se cala una fiesta rockera de 10 días en la puerta de su casa? Pues nadie, menos Monseñor Laboa, quien al décimo día ni resucitó ni hizo ningún milagro, sino que salió arrecho a formarle un peo a Noriega, quien con su Panasonic y los audifonos puestos escuchaba Música Clásica aislado en su cuarto de huéspedes, ajeno al bonche que tenían los Marines en la puerta. Sebastián Laboa le dijo – Entréguese General, porque no me calo más esta vaina, ni dormir he podido – antes de que pongan “Simpatía por el Diablo” de los Rolling Stones y me dé un infarto!!! La Guerra Psicológica surtió efecto y Manuel Noriega se entregó a los Paracaidistas de la 82 y a la DEA el 10 de Enero de 1990. Me imagino que salió sordo y loco e’ bola, más que Monseñor Laboa, a cumplir sus 30 años de condena en Florida. Los DJ’s empacaron sus cables, luces y cornetas, con una escandalosa misión cumplida…

¿QUÉ PASÓ EN ESTE PAÍS? (3)

La consternación fue general, por lo menos entre la familia y los amigos cercanos. La alegría de las banderas, gorras y franelas vinotinto y tricolor que llenó la calle 30 de Georgetown desde tempranas horas, enmudeció a las 10:15 p.m. de ese domingo 7 de Octubre, cuando Tibisay anunció los resultados preliminares. Nadie se lo esperaba: tal vez solo vimos nuestro lado, y nos olvidamos de que allá, en nuestra lejana Venezuela, existe un pueblo que sólo conoce un pequeño rincón del mundo, que sólo ha conocido y reconocido desde 1998 a una figura mítica, a un hombre que se parece a ellos, que habla y actúa como ellos, y que con su política de Pan y Circo, ha sabido mantenerse en el poder, muchas veces al borde del abismo, pero siempre triunfante y a veces aplastante. Tal vez fue eso lo que no pudimos apreciar: que existe una natural resistencia a los cambios drásticos, que es difícil renunciar a un ingreso mínimo si eso implica arriesgar tu menguado presupuesto, que es más fácil hacer una larga fila de 4-5 horas frente al Banco Industrial de Venezuela vestido con una franela roja, que doblar el lomo cinco días a la semana, y que siempre existirá una mayoría que, antes silenciosa y arrinconada, pero ahora de manera frontal y militante, defenderá sus intereses y privilegios económicos y de clase ante una minoría que solo ofrece optimismo, pluralidad, reconciliación, inversión, pero que no te garantiza un modus vivendi, aunque sea precario. Es preferible “un pájaro en mano, que cien volando”. A más de una semana de las elecciones, todavía flota en el aire la sospecha de fraude, alimentada por diversos sectores de la oposición externa e interna. No parece existir para ellos otra explicación posible, que yo creo haber descubierto, y que se denomina polarización: desde mi perspectiva, no encuentro elementos de fraude masivo, pero si una marcada polarización que se refleja desde los resultados electorales en diversos centros, parroquias, municipios, ciudades y estados. Quien conoce a Venezuela, sabrá que en las ciudades principales, incluyendo al Distrito Capital, existen zonas privilegiadas, clase media y populares, que nunca será igual la tendencia entre los resultados que provienen del proceso electoral en una escuela básica o bolivariana en un barrio del Oeste capitalino, y los provenientes de un Colegio Privado situado en El Cafetal o Prados del Este, o entre la Zona Sur y la Zona Norte de Valencia, o entre la Zona Sur y la Zona Norte de Maracaibo, por nombrar solo tres ciudades. Después de varios días de análisis de los números publicados por el CNE, solo puedo llegar a esa conclusión: que mientras exista una mayoría poblacional dependiente del gobierno de turno, llámense funcionarios públicos, obreros, misioneros, milicianos, o simplemente oportunistas de oficio (me refiero a aquellos insignes patriotas a los cuales no les importa la orientación ideológica del régimen, sino los beneficios económicos provenientes del mismo), y mientras existan esas abismales diferencias de clase entre la población, marcadas incluso geográficamente, y alentadas desde el mismo gobierno, será imposible la reconciliación entre los venezolanos. Es simplemente un proceso de Lucha de Clases, que si bien y afortunadamente no ha resultado tan violento, igualmente ha dividido a nuestro país en dos porciones, casi iguales, que a la larga definirán en base a sus proporciones, potencialidad y poder de voto el destino del país. Ya no es una batalla ideológica: es simplemente cuestión de números, aquellos que todavía no convencen a ese 45 % de quienes, simplemente, no creemos en hegemonías ni en caudillos providenciales…

¿QUÉ PASÓ EN ESTE PAÍS? (2)

A finales de marzo del año pasado, preparándome para huir al extranjero en busca del amor, la tranquilidad y estabilidad, tuve la ocurrencia de crear este blog, y lo inicié con un pequeño escrito titulado ¿qué pasó en este país? donde describía de manera jocosa mi infructuosa búsqueda de dólares en Venezuela. Anoche, mientras veía el partido amistoso de fútbol entre México y la selección Vino Tinto, y sacando cuentas de nuestras deudas, mi esposa me comentó riéndose: “deberías escribir la segunda parte” justo en el momento en que estaba pensando sobre el anterior; nuestra tele-empatía está funcionando muy bien, a veces de una manera asombrosa.
Es muy poco el tiempo que he estado en los EEUU para poder comparar el nivel de vida que tenían sus habitantes antes del 9-11, de la Guerra en Irak y Afganisthan, con respecto a la actualidad. Pero en general, la gente de mi entorno inmediato recuerda con frases nostálgicas ese momento previo: “vivíamos mejor”, “había bastante trabajo”, “ganaba 1000 $ semanales”, “los negocios prosperaban”, y así por el estilo. Insisto, no soy economista ni experto en el tema, pero de algo estoy seguro: un país que derrocha 100 millones de los verdes en misiles de crucero tomahawks en un solo día, cuando comenzaron los ataques de la coalición contra Libia, y que en su propia capital solo tiene 33 ambulancias, y está pensando en recortar el presupuesto para los servicios de emergencia, no sólo está grave, sino además mal administrado. Hay acusaciones de corrupción muy serias que provienen de la Alcaldía del Distrito, personificadas en un Alcalde que apenas está iniciando su gestión y que, como cualquier alcalde, gobernador o presidente tercermundista, ya está incurso en pagos ilícitos, nepotismo, favoritismo y situaciones similares.
Una de las razones de la recesión, y para mi la más probable, en base a fuentes consultadas, serían los elevados costos de la denominada “guerra contra el terrorismo”. La estimación para el mantenimiento de las misiones militares norteamericanas en las guerras de Irak y Afganistán entre 2007 y 2009 fue de aproximadamente 695.700 millones de dólares. Joseph Stiglitz, ex-vicepresidente del Banco Mundial ha realizado cálculos que contienen, además del gasto militar autorizado, los gastos indirectos por las pérdidas ocasionadas, tanto económicas como humanas, en infraestructura, indemnizaciones por muerte, subvenciones para heridos y enfermos, y eleva el costo de esas guerras a la astronómica cifra de 3 billones de dólares. Robert Pollin, profesor de Economía y co-director del PERI (Political Economy Research Institute) de la Universidad de Massachusetts, afirmaba que “la guerra mata empleos, porque de cada mil millones de dólares invertidos en educación, salud, conservación de energía e infraestura se crean entre 50-100% más de puestos de trabajo que cuando se gasta la misma cantidad de dinero en Irak”. En fin: ya van más de 600 millones de dólares gastados por EEUU en otra guerra extranjera en apenas doce días, ya la gasolina premium va rondando los cuatro dólares por galón, el trabajo sigue escaseando y nuestro presidente justifica la intervención en Libia por “motivos humanitarios y de interés nacional”(???). Ya no valen razones macroeconómicas ni sesudos análisis: toda guerra es costosa y trae consecuencias nefastas, que seguiremos sufriendo en los años venideros…

LA LEY SB 1070 DE ARIZONA: JUSTOS Y PECADORES

Han pasado apenas 3 meses desde la promulgación, por parte de la Gobernadora Jan Brewer, de la polémica Ley SB 1070 en el Estado de Arizona. Entre otras disposiciones, esta Ley le otorga a las policías locales (estatal y municipal) facultades extraordinarias para detener a personas si los agentes tienen sospecha razonable de que se trata de inmigrantes indocumentados. Muchos críticos de la ley aseguran que la misma abrió la puerta a la discriminación racial, lo cual es evidente. Sin embargo, cabe la siguiente interrogante: es ilegal que un Estado, o una Nación entera, intenten protegerse de flagelos tales como el narcotráfico, el tráfico de indocumentados y la violencia fronteriza, que han dejado un aproximado de 23.000 muertos en México desde 2006? Como inmigrante, tengo que colocarme necesariamente en el lugar de aquellos que, por una u otra razón, política, social o económica, hemos venido a este país a trabajar, y a ofrecerle un futuro y una vida mejor a nuestros hijos, pero a la vez entiendo y justifico a los legisladores y agentes de la Ley que, al margen de la política partidista y la búsqueda de votos, intentan darle un marco legal a la protección de las fronteras de los EEUU, cada vez más vulnerables a amenazas tales como el terrorismo internacional y el tráfico de drogas. Pero también es cierto que, segun cifras de la cadena CNN, se corre el riesgo de perder 140.000 puestos de trabajo solo en el Estado de Arizona, que el 16 % de los habitantes es de origen hispano, y que la economia estatal sufrira graves consecuencias, desde el punto de vista laboral, comercial, ademas de la oferta de bienes y servicios, como producto de la implementacion de esta controversial Ley SB 1070. Otra situacion de caracter endogeno, que a la vez es consecuencia indirecta de este desmedido y poco selectivo flujo migratorio, es la proliferacion de bandas criminales conformadas en su gran mayoria por inmigrantes ilegales centroamericanos: tal es el caso de la tristemente famosa MS-13 (Mara Salvatrucha 13) responsable de diversos delitos e incluso homicidios en el area de Langley Park, muy cercana a Washington D.C. Parece increible, pero muy cierto es que en el corazon de esta Nacion, a escasos minutos de las sedes de las principales agencias y servicios de seguridad de tanto renombre en el mundo entero, tales como el FBI y la DEA, existen organizaciones delictivas de esta naturaleza, sin que los gobiernos local, estatal o federal tomen visiblemente cartas en el asunto. Sabemos de sobra que los inmigrantes de ciertos paises centroamericanos son o han sido amparados bajo un "estatus de proteccion", que si bien se justificaba en la decada de los 80 y 90, por la violencia paramilitar y subversiva en Nicaragua, Guatemala y El Salvador,constituye en la actualidad un anacronismo, mientras que los ciudadanos e inmigrantes de otros paises que si viven actualmente bajo dictaduras de izquierda y derecha, o gobiernos supuestamente democraticos, totalitarios y claramente anti-estadounidenses, no gozan de igual ni similar proteccion. Tal vez no sea la legislacion local de estados fronterizos como Arizona, de clara influencia racista y anti-inmigrante, la que pueda dar o aportar soluciones definitivas y efectivas a estos problemas que tanto afectan la seguridad limitrofe e interna de los EEUU, pero una Reforma Migratoria, que realmente respete los derechos civiles contemplados en la Constitucion, y que no se base en proyecciones de futuros votantes, pudiera consolidarse como el primer paso en firme hacia la definitiva solucion del problema.

El papel de los hispanos en los EE.UU

Nunca he sido racista: mi formacion humanistica, mi valoracion de la democracia como sistema que establece el respeto a los derechos civiles, los valores religiosos y familiares con los cuales me educaron, ademas del sentido comun, me impiden serlo, aun en las peores circunstancias. Esta especie de Nota Bene la introduzco como aclaratoria en razon de disertar sobre un tema espinoso por las implicaciones sociales y politicas que tiene: es mi experiencia en este pais desde que llegue hace 3 meses, analizada desde diversas perspectivas...
He tenido la gran suerte de compartir, aun con ciertas dificultades idiomaticas, con muchos grupos etnicos: afroamericanos, africanos, hindues, asiaticos, europeos, y por supuesto, con hispanos. Es este ultimo grupo el que pareciera constituir la gran minoria, y tal vez el mas desprotegido desde el punto de vista legal, en una sociedad que dice llamarse "democratica" y que ha criticado y combatido el racismo, la exclusion y la segregacion en otros sistemas y paises: la gran paradoja. Si bien el Hispano es un grupo que se ha caracterizado por su gran capacidad laboral, por la defensa de sus valores culturales, y por su gran capacidad de adaptacion al sistema, a pesar de la anarquia imperante en la mayoria de sus paises de origen, los gobernadores y legisladores estatales, en estados como Arizona, parecen desconocer el hecho cierto de que la fuerza hispana en este pais, sin desconocer el aporte de otros grupos etnicos de inmigrantes, ha jugado un papel sumamente importante en la conformacion de los Estados Unidos como potencia mundial, en su crecimiento urbanistico y agroindustrial: son los hispanos o latinos los que hacen el trabajo duro, los que construyen y remodelan las ciudades, los que contribuyen en forma interna y externa a mantener el "american way of life" a pesar de que no son reconocidos ni apreciados por otros grupos etnicos, que alegan de manera falsa que el hispano les roba sus fuentes de trabajo, aunque yo no he visto en estas faenas a ningun afroamericano: solo a los hispanos, y algunos asiaticos, amen de los "builders" norteamericanos de bota y casco que se encargan de las megaconstrucciones, con sindicatos, medicare, seguro y buenos ingresos: todo aquello de lo que carecen los trabajadores latinoamericanos. A pesar de la nefasta legislacion de Arizona, de las restricciones cada vez peores en California, del ataque injustificado de otros grupos etnicos, y de la mirada complice y labor poco efectiva de los legisladores hispanos, la fuerza latina seguira siendo un factor importante y decisivo para la economia y desarrollo de este pais, aunque se vean pisoteados sus derechos y garantias. Valga el homenaje en este dia a todos los padres hispanos trabajadores, que han venido a este pais a ofrecerle un mejor futuro y mejores oportunidades a sus hijos,...

¿Qué pasó en este País?

Casi todo listo: pero faltan cuatro días y ya tengo los nervios de punta, todavía me faltan 200 $ y no se consiguen fácil en este país. Quien los tiene, los acapara, como hacen los bodegueros con el azúcar, el café, la harina de maíz y la leche en polvo en tiempos de escasez. Un amigo me dijo ayer: "Cuando le preguntas a alguien en Venezuela si tiene dólares para venderte, a veces se ofenden, como si les preguntaras por drogas o algo así; miran a los lados, por si alguien escucha, te susurran que no o que sí, que fulano a lo mejor tiene o le sobraron unos pocos de un viaje. Hay tanto miedo y paranoia en este país, porque todo lo relacionado con el dólar o con USA es execrable para el gobierno, que hasta preguntar te puede meter en problemas o enemistades". Lamentablemente, tiene razón: he visto a la gente (y me tocó a mí también, hace un año) en los bancos mendigando 500 dólares, con cada vez más trámites, requisitos, carpetas, planillas, para que cuando llegue la fecha de tu viaje, te salgan con que el gobierno no liquidó las divisas. Las tarjetas de crédito ahora tampoco sirven en el exterior, desde hace un año, y pasas penurias y vergüenzas cuando te rechazan las transacciones. En las antiguas y prestigiosas Casas de Cambio ya no se cambia nada: sólo ves largas filas de gente molesta y carilarga con carpetas y planillas, pero a nadie contento porque se va de viaje, o porque recibió unos dólares del familiar que vive en el Norte... ¿Qué pasó en este país desde 1984? No soy economista, ni experto en el tema: la devaluación progresiva de nuestra moneda, a pesar de la tan cacareada "riqueza petrolera", tiene para mi un toque de misterio. Colombia, que estaba muy atrás de nosotros y no produce casi petróleo, que vive una guerra civil desde hace 50 años, ahora tiene una moneda más fuerte que la nuestra, y ya no quieren nuestros bolívares ni en la frontera. Estoy pensando muy seriamente, y no me llamen paranoico, que es un complot contra la clase media, los profesionales y empresarios: un detestable personaje de la televisión oficialista me lo aclaró en un programa reciente, a medianoche, y me lo echó en cara (así lo sentí) cuando dijo, señalándome con un dedo y mesándose la barba ¿Acaso que el pobre necesita dólares? NO!!! los únicos en este país que andan desesperados por ellos son ustedes, Oligarcas y Sifrinos de M...!!! el pobre no viaja al exterior, ni anda negociando mercancía importada; son ustedes los que viven traficando con ellos, así que cálensela!!! Palabras más, palabras menos, me hizo sentir miserable y atrapado: que aún teniendo los recursos, no puedo ir a un Money Exchange ni en mi país, ni en ninguna parte del mundo con mis piches bolívares, ni siquiera comprar cheques de viajero, que tengo que andar escondido y mendigando dólares a los amigos y conocidos, que a lo mejor tendré que comprar prendas de oro de 18 K, y empeñarlas o venderlas en EEUU para tener efectivo; el caso es que me retrocedieron 500 años, y me veo en una playa cambiando collares de oro por espejitos. De verdad, no sé qué pasó en este país...